加齢とともに「NAD+」という物質が減少することが，細胞の老化を引きおこす一つの要因であると考えられている。NAD+が減る理由は，加齢とともに体内での合成量が減ったり，消費量がふえたりするためだ。NAD+の合成に使われる物質として「ニコチンアミド・モノヌクレオチド（NMN）」がある。これまでの研究で，NMNをマウスに投与すると，老化にともなう代謝の低下をおさえることができたが，NMNがどのように細胞に取りこまれるかがわかっていなかった。
　アメリカ，ワシントン大学の今井真一郎博士らは，「Slc12a8」とよばれるタンパク質に，NMNを細胞に取りこむはたらきがあることを発見した。また，このタンパク質のはたらきをおさえると，NMNを細胞に取りこむ量が減り，NAD+の量も減った。
　NMNを摂取するだけでなく，Slc12a8の機能を高めることで，さらに老化をおさえることができるかもしれないと，博士らはのべている。