潰瘍性大腸炎やクローン病などの炎症性腸疾患は，腸などの粘膜に炎症がおきる病気だ。 これまでの研究で，20塩基ほどからなる小さな核酸「マイクロRNA」の中に，炎症の原因となるタンパク質がつくられるのを，おさえるはたらきをもつものがあることが知られていた。しかし，マイクロRNAを安定して患部に届ける方法がみつかっていなかった。
　大阪大学の深田唯史博士らは，マイクロRNAの一種である「mir-29」を，「炭酸アパタイト」とよばれるナノ粒子と結合させて，炎症性腸疾患のマウスにあたえた。その結果，病気の発症にかかわる免疫細胞である「樹状細胞」のはたらきがおさえられ，炎症を引きおこすタンパク質「IL-6」などの量が減っていた。今回の方法を用いてmiR-29を効率よく患部に届けることで，炎症性腸疾患の治療が可能になるかもしれない，と博士らはのべている。