ゼブラフィッシュなどの一部の魚類は，網膜が損傷しても再生できる。これは，網膜が損傷すると，網膜特異的グリア細胞（ミュラーグリア細胞）で「Ascl1」というタンパク質がDNA（デオキシリボ核酸）にはたらきかけ，ミュラーグリア細胞が網膜の神経細胞へと変化（分化）するからだ。通常，哺乳類では網膜が損傷してもAscl1は増加しないが，生まれたてのマウスの網膜でAscl1を強制的につくらせると，網膜神経細胞を再生できる。ただし出生後16日以降は再生しない。 　アメリカ，ワシントン大学のジョースタッド博士らは，網膜を損傷した大人のマウスを使い，ミュラーグリア細胞でAscl1を強制的につくらせ，ミュラーグリア細胞を神経細胞へと変化させることに成功した。長大なDNA分子の，固く折りたたまれて機能しにくい状態を薬剤でゆるませ，Ascl1をはたらきやすくさせたことが成功の要因だという。薬剤の投与で網膜の再生が可能になるかもしれない。