筋萎縮性側索硬化症（ALS）は，筋肉の動きを指令する神経が徐々に変性して いくことで，運動や呼吸までもが困難になる病気だ。発症のしくみは解明されて おらず，今も有効な治療法はない。
　慶應義塾大学の鈴木則宏博士らは，2016年4月に「FUS」という遺伝子がALSの 発症に関係していることを突きとめた。そして今回，FUSを導入することで，ALS と同じ症状を発症したマウスをつくることに成功した。このマウスを調べたとこ ろ，神経細胞の核をとりまく部分に異常にタンパク質が蓄積しており，ALSの原 因となっていることがわかった。さらに，このマウスの脳組織を調べてみると， はたらきの度合いが大きく変化している遺伝子群がみつかった。これらもALSの 発症に深くかかわっている可能性がある。
　これらのタンパク質や遺伝子群を対象とすることで，ALSの治療法の開発につ ながる可能性がある，と博士らはのべている。