ヒト免疫不全ウイルス（HIV）を中和（無毒化）できる抗体は，複数あることが知られている。しかし，それらの抗体がどのような構造なのかは不明だった。
　今回，アメリカ，ロックフェラー大学のシェイド博士らは，HIVを中和する複数の抗体について，それらがたがいに似た構造なのか，それとも別の構造なのかを確かめた。HIVに感染し，HIVを無毒化する抗体をもつ4人の患者から，抗体を産生する免疫細胞（B細胞）を採取し，HIVを中和する576個の新しい抗体を作成した。これらの抗体を調べたところ，どの抗体も，HIVがはたらくのに必要な突起に結合することで，HIVのはたらきを阻害していることがわかった。また，これらの抗体の多くには，共通するアミノ酸に変異がみられたという。
　今回の発見により，HIVを中和する抗体の特徴がわかったことは，今後のHIVワクチンの開発に役立つ，と博士らはのべている。