「HIV-1 gp120」というヒト免疫不全ウイルスには，細胞の「CD4」という受容体に結合する部位がある。この部位にはさまざまな抗体が結合できる。しかし，その部位に結合する抗体の多くはHIV-1の活動を止めること（中和）ができない。 　この抗体が効きにくい理由を解明するため，アメリカ国立衛生研究所のチェン博士らは，HIV-1 gp120のCD4に結合する抗体で，中和の効果が弱いもの二つをHIV-1 gp120とともに結晶化し，その構造を調べた。二つの抗体はどちらも，中和の効果が強い抗体である「b12」と同じ角度で結合していた。しかし，結合のしかたにわずかな差があるため，b12が結合したものと立体構造にちがいが生じた。実験によると，b12とはことなる立体構造ではHIV-1を中和できないことがわかった。 　抗体がCD4へ結合する際の微妙な差によって，HIV-1を中和できるかできないかが決まるようだ，と博士らはのべている。 -------------