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大規模な相関研究から，心房細動の発症にかかわる遺伝子変異がみつかった

心房細動（AF）は最もよくあるヒトの不整脈で，心房の無秩序な電気的活性を特徴とする。 この病気は80歳以上の10人に1人がもっており，高い死亡率をもたらす。近年の研究によって，AFには遺伝が関与することがわかってきた。 カリウムチャネル遺伝子の変異が家族性AFにかかわることがこれまで示されているが，これはAF全患者のうちのほんの一部でしか確認されなかった。 アイスランド，デコードジェネティックスのグッドジャーッソン博士らは，アイスランドの集団，ヨーロッパの3集団，中国の1集団において，AFと関連のある遺伝子を調べた。 その結果，常染色体4q25上の二つの部位における変異が，AFと強い相関があることがわかった。 ヨーロッパの集団中約35％が，この2つのうち少なくとも1つに変異をもっており，AFの発症リスクは二つの変異で それぞれ1.72倍と1.39倍と高いことがわかった。 さらに，中国の集団中でも75％が，この変異のうちの1つをもっており，AF発症リスクは1.42倍だった 今回の結果は，AFの分子レベルでの研究を進める上での基礎になるだろう，と博士らはのべている。